เมื่อเกิดความผิดพลาดจากการลัดวงจรแบบเฟสต่อเฟสในโครงข่ายไฟฟ้า กระแสไฟจะเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันและแรงดันไฟจะลดลงกะทันหัน การป้องกันกระแสเกินคือการตั้งค่ากระแสไฟในการทำงานของรีเลย์ปัจจุบันตามข้อกำหนดของการเลือกสาย
เมื่อกระแสไฟขัดข้องในบรรทัดถึงค่าการกระทำของรีเลย์ปัจจุบัน การกระทำของรีเลย์ปัจจุบันจะเลือกตัดสายความผิดปกติตามข้อกำหนดที่เลือกของอุปกรณ์ป้องกัน
