หน้าที่หลักของตัวต้านทานคือการจำกัดกระแสและการลดแรงดันไฟฟ้า
(1) ขีดจำกัดปัจจุบัน
ตัวต้านทานจะจำกัดการไหลของกระแสผ่านวงจร และยิ่งความต้านทานสูง กระแสก็จะยิ่งต่ำลง
ในวงจร LED ที่แสดงในรูปที่ 2-9 R คือความต้านทานจำกัดกระแส ตามกฎของโอห์ม I=U/R เมื่อแรงดันไฟฟ้า U คงที่ กระแส J ที่ไหลผ่านตัวต้านทานจะแปรผกผันกับค่าความต้านทาน R เนื่องจากการมีอยู่ของความต้านทานจำกัดกระแส R กระแสของ LED VD จึงถูกจำกัดไว้ที่ 10mA เพื่อให้มั่นใจว่า VD จะทำงานตามปกติ
การปรับจุดการทำงานของทรานซิสเตอร์เป็นตัวอย่างหนึ่งของตัวต้านทานที่ใช้เป็น-อุปกรณ์จำกัดกระแส รูปที่ 2-10 แสดงวงจรขยายสัญญาณแบบทรานซิสเตอร์ Ic กระแสสะสม (จุดปฏิบัติการ) ของทรานซิสเตอร์ถูกกำหนดโดยกระแสฐาน Ib เปลี่ยนค่าความต้านทานฐานทรานซิสเตอร์ Rb ค่าความต้านทาน Ib สามารถเปลี่ยนได้นั่นคือเปลี่ยน Ic นั่นคือเปลี่ยนจุดการทำงานของทรานซิสเตอร์
(2) ขั้นตอน-ลง
แรงดันตกคร่อมต้องเกิดขึ้นเมื่อกระแสไหลผ่านตัวต้านทาน และยิ่งความต้านทานมาก แรงดันตกก็จะยิ่งมากขึ้นตามไปด้วย
ดังแสดงในรูปที่ 2-11 R คือตัวต้านทานสเต็ป-ในวงจรรีเลย์ แรงดันไฟฟ้าตก U เป็นสัดส่วนกับผลคูณของความต้านทาน R และกระแส I นั่นคือ U=IR การใช้ขั้นตอน-ลงของตัวต้านทาน R จะทำให้แรงดันไฟฟ้าที่จ่ายสูงขึ้นเป็นไปตามคำขอของแรงดันไฟฟ้าในการทำงานของส่วนประกอบ ในวงจรดังรูปที่ 2-11 รีเลย์จะมีแรงดันใช้งาน 6V และกระแสไฟใช้งาน 60mA ในขณะที่แรงดันไฟจ่ายอยู่ที่ 12V ต้องเชื่อมต่อกับความต้านทานแบบสเต็ปดาวน์ R 100-ω ก่อนจึงจะสามารถทำงานได้ตามปกติ
ความต้านทานโหลดของแอมพลิฟายเออร์เป็นตัวอย่างหนึ่งของการใช้เอฟเฟกต์สเต็ป-ดาวน์ของตัวต้านทาน ดังแสดงในรูปที่ 2-12 ในวงจรขยายทรานซิสเตอร์ ความต้านทานของตัวสะสม R คือความต้านทานโหลด สัญญาณอินพุต Ui ทำให้ Ic กระแสสะสมของทรานซิสเตอร์เปลี่ยนแปลงตามนั้น เนื่องจากการดำเนินการลดขั้นตอนของ Rc จึงสามารถรับแรงดันเอาต์พุต Uo (ในเฟสย้อนกลับด้วย Ui) ได้จากตัวสะสม VT หลังจากการขยายสัญญาณ